うちのワンちゃん、ぽっちゃりではなく肥満かもしれません：自宅でできる肥満度チェック法

飼い主さん、こんにちは！可愛い犬猫たちの健康のために昼夜問わず研究しているダックスフンドの首席研究員、アンシムが今日も元気にご挨拶申し上げます！

最近、うちの子たちを見て「あら、うちの子は少しふっくらしてきて本当に可愛い！」と微笑んでいらっしゃいませんか？丸みを帯びた柔らかい体つきを見ると、思わず抱きしめたくなるほど愛らしいのは事実です。しかし、研究員として冷静に申し上げますと、その「可愛いぽっちゃり」が、実は子供たちの関節や心臓に負担をかける「肥満」のサインである可能性があります！今日からアンシムと一緒に、うちの子の体型を正確に診断し、健康な生活への第一歩を踏み出してみませんか？

1. なぜうちの子たちは太ってしまうのでしょうか？肥満の原因分析

食べている姿を見るだけでお腹がいっぱいになるのが親心ですが、子供たちの体重が増えるのには明確な科学的理由があるのです。代表的な原因を3つご紹介します！

第一に、消費するエネルギーよりも食べる量が多いからです！

最もシンプルでありながら明確な物理法則です。フード以外に頻繁に与えるおやつや、飼い主さんがおやつを食べている時に分けてあげるほんの一口が、子供たちにとっては一日の推奨カロリーを優に超える過食になってしまうことがあります！

第二に、避妊・去勢手術や加齢によるホルモン変化です！

避妊・去勢手術を行うと、性ホルモンの分泌が減少し、基礎代謝量が約20〜25％低下します。同じ量を食べても、より太りやすい体質に変化してしまうのです。また、年齢とともに自然に活動量が減ることも大きな原因の一つです。

第三に、遺伝的な要因と品種特有の性質のためです！

レトリバーやコッカースパニエル、そして私のように胴が長いダックスフンドのお友達は、遺伝的に食欲旺盛で肥満になりやすい体質を持っています。猫の中では、ブリティッシュショートヘアやドメスティックショートヘアのお友達がふっくらと太りやすい傾向にあります！

2. 正常体型 vs 過体重 vs 肥満、どう見分けるのでしょうか？（BCS基準）

ペットの肥満度を測定する際は、単に体重の数字だけで判断するのではなく、世界的に通用するBCS (Body Condition Score、ボディコンディションスコア)という基準を使用します。通常、1段階から9段階に分けられ、4〜5段階を最も理想的な「正常体型」と見なします。

正常体型 (BCS 4〜5段階)

上から見下ろした時、腰に緩やかなカーブ（肋骨の後ろが少しへこんだ形）が見えます。横から見た時は、腹部が上に向かって心地よく引き締まって（タックアップ）います。肋骨を触った時、薄い脂肪層の下に肋骨が簡単に触知できる状態です。

過体重 (BCS 6〜7段階)

上から見た時、腰のラインがほとんど見えず、直線的な形をしています。横から見た時、お腹のたるみが感じられ始めます。手で触った時に肋骨を見つけるのが少し難しく、力を入れて押してようやく肋骨が感じられる状態です。

肥満 (BCS 8〜9段階)

上から見た時、腰がむしろ外側に膨らんでおり、樽のような形をしています。横から見ると、お腹が下に重たく垂れ下がっていますね！首周りや尻尾の付け根にも分厚い脂肪層が感じられ、手でいくら強く押しても肋骨を感じるのが非常に難しい状態です。

3. 自宅で3秒で終わる「肋骨触診法」

動物病院までお越しいただかなくても大丈夫です！今すぐ自宅で試せる、最も確実で科学的な自己診断法をお教えします。それが「肋骨触診法」です。

方法はとても簡単です。犬や猫がリラックスして立っている状態で、両手のひらを胸の側面に軽く当て、前後に優しく撫で下ろしてみてください。この時、指先に感じる感覚を次のものと比較してみるのです。

• 手の甲を触る感覚なら？ (正常)： 自分の手の甲の骨を触る時のように、少し覆われているけれど骨の形がそのまま感じられるなら、非常に理想的な正常体型です！

• 手のひらを触る感覚なら？ (過体重〜肥満)： 手のひらを触る時のように分厚いお肉だけが感じられ、骨の硬さが全く感じられないなら、現在過体重または肥満である確率が非常に高いです！

4. 犬種・猫種別の肥満の注意点（私のように胴が長いなら必須！）

体型や骨格はそれぞれ異なるため、品種によって肥満がもたらす致命的な危険要素も異なります。

ダックスフンド、ウェルシュコーギーなど胴が長い犬種

私ダックスフンド・アンシムの仲間たちにとって、肥満は本当に致命的です！体重が1kg増えるだけでも脊椎にかかる圧迫が何倍にも増加し、椎間板ヘルニア（IVDD）や麻痺症状を引き起こす可能性があります。骨が耐えられる限界が決まっているので、絶対にスリムな体型を維持してあげなければなりません！

ポメラニアン、マルチーズなどの小型犬

足が細くて華奢な小型犬のお友達は、過体重になると膝のお皿が横に外れる膝蓋骨脱臼（パテラ）が急激に悪化します。常に関節炎を抱えて生きていくことになるかもしれないので、注意してくださいね！

猫（特に室内飼いの猫）

猫は縄張りを持つ動物なので活動量が少なく、肥満になりやすいのですが、肥満の猫はインスリン抵抗性が生じ、糖尿病にかかる確率が正常な猫に比べてなんと4〜5倍も高くなります！また、適切にグルーミングができず、皮膚病になることもあります！

5. うちの子が発信するダイエット緊急SOSサイン！

言葉を話せないうちの子たちは、身振りや行動で「今、体がすごく重いよ！」と叫んでいます。以下のサインが観察されたら、すぐにダイエットを始める必要があります。

• 少し歩いただけでハァハァと息を切らして座り込んだり、極端に疲れやすくなった。

• 横になっていて立ち上がる時に「クーン」と唸ったり、動きが鈍くてのろのろしている。

• 首の周りや背中にお肉が寄って、自分でグルーミングをしたり掻く姿勢をとるのを辛そうにしている。

• いびきの音が目立って大きくなった、または寝ている時に呼吸が不規則になった。

愛する飼い主さん！ペットの肥満は単なる美容の問題ではなく、慢性的な炎症や寿命の短縮を引き起こす病気なのです。今日アンシムがお教えした方法で、必ず子供たちの体の隅々まで触ってみてください。健康的なダイエットは、子供たちと私たちが一緒に過ごせる幸せな時間を、何年も長くしてくれることでしょう。アンシムはいつでも、飼い主さんと子供たちの健康な生活を応援しています！