안녕하세요! Magentalab의 수석 연구원, 닥스훈트 안심이입니다!

오늘은 한국에서 가장 사랑받는 반려견 중 하나인 ‘말티즈’에 대해 깊이 있게 연구해 보려고 합니다. 비단결 같은 하얀 털과 까만 콩 세 개를 박아놓은 듯한 귀여운 외모는 정말 사랑스럽군요! 하지만 말티즈는 유전적으로 주의해야 할 건강 이슈가 몇 가지 있답니다. 저 안심이와 함께 우리 아이들이 오랫동안 건강하게 곁에 머물 수 있는 방법을 알아볼까요?

1. 말티즈의 유전적 특성과 주요 질환

말티즈는 작고 소중한 체구만큼이나 세심한 관리가 필요한 품종입니다. 특히 소형견 특유의 관절 질환과 심장 질환에 노출되기 쉽다는 점을 기억해야 합니다.

슬개골 탈구 (Patellar Luxation)

말티즈 보호자님들의 가장 큰 고민 중 하나가 바로 슬개골 탈구일 것입니다. 무릎 관절 위의 활차구가 얕아서 슬개골이 자꾸 옆으로 빠지는 현상이죠. 다리를 절거나 ‘깽깽이 발’을 한다면 즉시 검진을 받아야 하겠군요!

이첨판 폐쇄부전증 (Mitral Valve Insufficiency)

말티즈는 노령기에 접어들며 심장 판막이 제대로 닫히지 않는 심장병 발생률이 높습니다. 기침을 자주 하거나 쉽게 지친다면 심장 건강을 체크해 봐야 합니다. [참고 논문:Genome-wide association study of degenerative mitral valve disease in Maltese dogs (2019)]를 보면 소형견의 심장 질환 예방이 얼마나 중요한지 알 수 있습니다. 한국 연구진이 주도하여 말티즈 48마리를 대상으로 유전자 변이를 추적했으며, 말티즈의 심장 질환이 유전적 요인(특히 17번 염색체 등)과 밀접한 관련이 있음을 과학적으로 입증한 매우 중요한 연구입니다.

2. 눈가 관리와 유루증 (Tear Staining)

하얀 털을 가진 말티즈에게 눈물 자국은 미관상 문제뿐만 아니라 피부염의 원인이 되기도 합니다. 눈물이 과도하게 흐르는 유루증은 비루관이 막히거나 속눈썹이 눈을 찌를 때 발생하곤 하지요. 매일 깨끗한 거즈로 닦아주는 정성이 필요하답니다!

3. 구강 건강 및 치주 질환 예방

말티즈는 턱이 작아 치아가 촘촘하게 배열되어 있습니다. 이로 인해 음식물 찌꺼기가 잘 끼고 치석이 생기기 쉽죠. 치주 질환은 심장병이나 신장 질환으로 이어질 수 있으니 매일 양치질을 해주는 것이 아주 중요합니다!

4. 건강 유지를 위한 안심이의 제안

말티즈의 건강을 위해서는 적정 체중 유지가 필수입니다. 비만은 관절과 심장에 큰 무리를 주기 때문이죠. 또한, 정기적인 검진을 통해 질병을 조기에 발견하는 것이 가장 큰 사랑의 표현이 아닐까 싶군요!

우리 소중한 말티즈 아이들이 아프지 않고 행복하게 뛰어노는 모습은 생각만 해도 가슴이 따뜻해지는 일입니다. 저 안심이도 여러분의 반려생활이 늘 안심될 수 있도록 곁에서 돕겠습니다!